Hoy hemos recordado a la banda que introdujo el reggae en Italia. Africa Unite nació en 1981 como Africa United a partir de una idea de Bunna y Madaski, ambos de Pinerolo (Italia) para un homenaje a Bob Marley. La formación se completó con el batería Ras Cal.
Editaron su primer Mini-LP «Mjekrari» en 1987 completamente inspirado en el sonido reggae de Bob Marley. Incluye una canción en italiano de título «In My City»
En 1988 llegó el segundo mini-LP autoproducido «Llaka» a raíz del anterior, dedicado al poeta sudafricano Benjamin Moloise. Junto a Bunna, Madaski y Ras Cal, ahora están el bajista Ciro Cirri y el percusionista Papa Nico. Durante este tiempo, la banda abrió algunas fechas italianas de King Sunny Adé y Linton Kwesi Johnson y actuó en un concierto en Padua para Amnistía Internacional.
El siguiente trabajo «People Pie» llegó en 1991 y aumentó el éxito del grupo, proponiendo un sonido más refinado abierto a otras influencias caribeñas; en el álbum (el primero con el futuro líder de Subsonica) Max Casacci, en el papel de guitarrista, autor y coproductor, y el saxofonista Paolo «The Angelo» Parpaglione, alternan varios bateristas incluyendo Sergio Pollone (también conocido como Drummy Sir Jo), entonces un componente estable del grupo.
En 1993 fue el turno de «Babilonia e Poesía», el primer álbum cantado casi en su totalidad en italiano, seguido de conciertos en Francia, los Países Bajos, el Reino Unido y el Festival de Babilonia en Irak. Después de la gira, el bajista Cato (Gianluca Senatore) se unió a la banda. En 1995, la canción «Il partigiano John» fue incluida en la compilación Material Resistant y más tarde apareció en el álbum «A Sun That Burns». Davide Graziano, anteriormente de People Pie, tomó el relevo en la batería.
En 1997 se lanzó «Il gioco» y un trombonista, Gigi De Gaspari alias Mr. T-bone, se unió a la banda. En 2000 lanzan «Vibra». En ese momento, Naciones Unidas tenían activa una campaña contra la pena de muerte y la banda incluyó en el álbum una canción titulada «Under Pressure», cuyo vídeo se graba en colaboración con las asociaciones humanitarias Amnistía Internacional, Comunità di Sant’Egidio y Nessuno Tocchi Caino.
En 2001 lanzaron el álbum «20» dedicados a Bob Marley con motivo del 20 aniversario de su muerte. Más tarde se unieron a Kikke en el teclado y Paolo Baldini de B.R. Stylers en el bajo reemplazando a Cato. Con estos nuevos miembros, la banda lanzó dos nuevos álbumes, «Mentre fuori piove» en 2003 y «Controlli» en 2006.
En 2010 «Rootz» fue lanzado, definido por el grupo como el álbum «del regreso a los orígenes» para los sonidos de reggae de raíces, así como las letras de denuncia. Contó con la colaboración de varios artistas, incluyendo Alborosie, Franziska, Mama Marjas, Mellow Mood y Patrick Benifei de Casino Royale. En el mismo año se unió a la banda Ale Soresini, ex baterista de Reggae National Tickets, reemplazando a Davide Graziano.
En 2011 la banda celebró sus treinta años de carrera con el libro autobiográfico «Thirty Years In Rise» firmado por Bunna y Madaski y con una gira europea.
En 2015 se lanzó el «Il punto di partenza», un álbum totalmente autoproducido y distribuido en descarga gratuita.
En 2019 se publicó «In tempo reale» un album con un concepto altamente experimental, incluyendo instrumentos de cuerda y melodías
Actual:
Bunna – voz, guitarra (1981-presente)
Madaski – sintetizadores, sampler, voz (1981, 1986-presente)
Gabriele Peradotto – saxofón (2009-presente)
Stefano Colosimo (Piri) – trompeta (2009-presente)
Marco Catania (Pakko) – bajo acústico (2015-presente)
Nicola Paparella (Papa Nico) – percusión (1988-presente)
Marco Gentile (Benz) – guitarra (2015)
Matteo Mammoliti (Mammolo) – batería (2017-presente)
Ex miembros:
Mario Manduca – bajo (1981-1987)
Paolo Baldini – bajo (2003-2014)
Marcello Tamietti (Ras Cal) – batería (1981-1990)
Ciro Cirri – bajo (1981-1993)
Sharon May Linn – coros (1988-1991)
Max Casacci – guitarra (1991-1996)
Sergio Pollone – batería (1990-1995)
Gianluca Senatore (Cato) – bajo (1993-2003)
Paolo Parpaglione (El Angelo) – saxofón (1991-2005)
Davide Graziano – batería (1991-2010)
Ru Catania – guitarra (1996-2011)
Sr. T-bone – trombón (1999–2011)
Patrick Benifei (Kikke) – teclados (2003-2007)
Mauro Tavella – sampler (1991–?)
Ale Soresini – batería (2010-2017)
Album in studio
1988 – Mjekrari
1988 – ‘Llaka!
1991 – People Pie
1993 – Babilonia e poesia
1995 – Un sole che brucia
1997 – Il gioco
2000 – Vibra
2001 – 20
2003 – Mentre fuori piove
2006 – Controlli
2010 – Rootz
2015 – Il punto di partenza
2019 – In tempo reale (con Architorti)
Album dal vivo
1996 – In diretta dal sole
2002 – Reggae Vibrations Live
2004 – Un’altra ora
Raccolte
2005 – In dub
2007 – 4 Riddims 4 Unity
2008 – BiogrAfrica Unite
EP
1994 – Forza Italia (con Cristina Da Vena, Rocco Tanica, Radiogladio e Mau Mau)
REFERENCIAS:
LA STAMPA (30 ANIVERSARIO, 2011): https://www.lastampa.it/spettacoli/musica/2011/05/26/news/africa-unite-il-reggae-br-piu-longevo-d-italia-1.36962939