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La pasada edición del Festival Internacional de Ska Supernova 2021, celebrado los pasados días 17, 18 y 19 de Septiembre en Hamptom (Virginia, USA) ya se adivinaba intensa desde varias semanas antes. A ello contribuyeron tanto las especiales circunstancias de su celebración -una de las primeras citas musicales del género tras la pandemia- como el nivel de los artistas que habían confirmado su presencia en el cartel, creando grandes expectativas en las redes sociales.

El eco de Supernova aún permanece una semana después de su celebración, lo que confirma que esas expectativas estaban a la altura de lo ocurrido en Fort Monroe durante ese fin de semana. Días de ska y rosas en sus diferentes facetas, saltando de lo más clásico a lo más innovador con una precisión suiza, como si ambos escenarios tuviesen un conmutador automático. En un sentido evocador, Supernova ha sido este año una auténtica inmersión en la década de los 90 del ska norteamericano

con grupos veteranos del género como The Toasters, Bim Skala Bim, Mephiskapheles, The Slackers, Hepcat o Eastern Standard Time. Maestros que tocaron y se mezclaron con bandas más jóvenes, contemporáneas y con capacidad para sorprender. Tal fue el caso de Half Past Two, Sammy Kay & The Fast Four, Flymo & The Vershons, The Loving Paupers, Catbite o Adhesivo (venidos desde El Salvador y una de las pocas presencias internacionales en el supuesto cartel global) entre otras. El resultado fue un auténtico banquete de sensaciones para los amantes de este género. Un festín que apenas daba tiempo a digerir en tiempo real por el riguroso cumplimiento del programa, lo que es de agradecer a la organización de un festival tan complejo.

También hubo espacio para alguna skavaganza, como fue la brillante actuación de Rude Girl Revue en la primera noche de festival. Este grupo, surgido de una unión temporal de artistas femeninas por el ska, hizo vibrar a los asistentes con un show cargado de ritmo, colorido y versiones de los clásicos de todos los tiempos entre las que no faltaron guiños incluso para Aretha Franklin. Esta actuación con cierto aroma a cabaret-ska, fue una de las más comentadas por su energía y carácter reivindicativo del papel femenino en la música. La integraban nombres propios como Marcia Leach (Bowcat), Kathryn Lawrence (Bowcat), Tara Hahn (Half Past Two), Kelly Di Fillipo (The Loving Paupers) Brittanny Luna (Catbite) o Kristin Forbes (aka Lady Hatchet, The Scotch Bonnets) entre otras artistas que han aportado su contribución al proyecto.

Supernova es un festival que arrancó su andadura en 2014 y desde entonces ha ido claramente de menos a más, convirtiéndose en una de las citas imprescindibles del año en USA como punto de encuentro del sector discográfico relacionado con el ska en ese país. Con el espíritu de unir artistas de todas las eras del ska y sin perder la mirada sobre sus orígenes, por él han desfilado artistas como Derrick Morgan o Doreen Shaffer, compartiendo escenario con bandas como The Aggrolites, The Suicide Machines o The Skints a lo largo de los años.

En la edición de este año, su carácter modesto se ha hecho notar en algunos detalles, como la disposición y el tamaño de los dos escenarios -el segundo de ellos era prácticamente una carpa de boda- o una afluencia de público algo discreta que, no obstante, fue suficiente para crear un ambiente cálido durante todo el fin de semana. La edición anterior (2020) fue completamente virtual por la pandemia (Quarantine Edition) y eso se ha notado en el incremento de medios tecnológicos para difundir el festival por Internet. La retransmisión por streaming tuvo algunos altibajos de imagen y sonido -especialmente el primer día- y la realización fue algo accidentada en algunos momentos, lo que resulta comprensible dada la complejidad técnica de cubrir un evento de ese tipo. Pero hay que señalar que el montaje en su conjunto mereció un notable alto por la calidad de imagen y sonido que llegaba por Internet, nota que se intuye más alta en la percepción del público presente a pie de escenario, especialmente en el principal.

Destacaron los dos momentos más cálidos y esperados del fin de semana: la actuación de Slackers y The Skatalites en la noche del sábado y el cierre de festival por todo alto a cargo de Hepcat, en la jornada del domingo. Ambas noches dejaron un magnífico sabor de boca. También brillaron con luz propia -y por el sol matinal de una hora intempestiva- Eastern Standard Time, la banda de Washington DC que abrió jornada en la mañana del domingo con una presencia y autoridad indiscutibles, pese al inexplicable horario de su actuación.

En resumen, una experiencia inolvidable que nos deja las pilas cargadas para afrontar un año de encuentros y mucha música para disfrutar en esta comunidad global del ska. Ojalá más festivales de este tipo en más lugares, especialmente en España ¡Hasta la próxima explosión estelar Supernova en 2022!